30 de abril | Dia Internacional do Cão-guia

 

Mulher e seu cão-guia (Imagem gerada por IA)

Você sabia que anualmente, na última quarta-feira do mês de abril, é comemorado o Dia Internacional do Cão-Guia?

O OCDM dedica este modesto espaço para reverenciar essas maravilhas peludas e reconhecer o trabalho extraordinário que permitem aos seus tutores ter mais autonomia, segurança e inclusão. Por esse motivo, todos anos, sempre na última quarta-feira de abril, celebra-se a data para lembrar da importância desses animais na vida de seus tutores com deficiência visual.

Cão-Guia na História

Não se tem um registro oficial de quando a data passou a ser comemorada, no entanto, voltemos ao período histórico situado após a Primeira Guerra Mundial (1914–1918). Soldados que perderam a visão em combate passaram a contar com a ajuda de cães treinados para se locomoverem com mais segurança. A partir de então, essa prática se difundiu ao redor do mundo e o treinamento desses animais evoluiu de forma impressionante.

Treinamento e seleção de cães-guia

• A primeira etapa do longo processo começa com a seleção das raças mais indicadas para desempenhar essa função, como labradores, golden retrievers e pastores alemães. Esses cães são escolhidos por suas características, como temperamento calmo, inteligência e facilidade de aprendizado.
• Geralmente, a preparação dos filhotes que serão preparados para serem guias começa por volta dos dois meses de vida, a fase da socialização. Eles seguem para lares voluntários para se habituarem a diferentes ambientes, pessoas, sons, cheiros e situações cotidianas. Esta etapa é de extrema importância ao filhote porque, nela, ele terá a oportunidade de adquirir confiança e mostrar sua adaptabilidade.
• Na etapa seguinte, são ensinados comandos básicos e comportamentos fundamentais, como sentar, deitar, rolar e andar ao lado de uma pessoa.
• Agora que os cães têm entre 12 e 14 meses, têm início o treinamento especializado, onde eles aprendem as habilidades específicas de um cão-guia, como desviar de obstáculos, identificar degraus e até parar em cruzamentos. Essa etapa é acompanhada por treinadores qualificados e pode durar até dois anos.
• Na última etapa, quando o cão já está pronto para prestar serviços, é apresentado ao futuro tutor e passa por um período de adaptação para desenvolver uma relação de confiança entre ambos.

Nem todos os cães conseguem se tornar cães-guia, e isso pode depender de diversos critérios avaliados durante o treinamento e a socialização. Aqui estão alguns fatores que podem desqualificar um cão:

🐾 Comportamento e Temperamento:

• Ansiedade ou timidez excessiva: cães muito tímidos ou ansiosos podem ter dificuldade em lidar com ambientes urbanos e situações imprevisíveis.
• Agressividade: qualquer sinal de comportamento agressivo desqualifica o cão, já que ele precisa ser completamente confiável em interações humanas e com outros animais.
• Falta de concentração: cães que não conseguem manter o foco ou se distraem facilmente podem ter dificuldades em cumprir as funções exigidas.

🦮 Saúde Física e Genética:

• Problemas de saúde: condições como displasia de quadril, problemas de visão ou audição, e outras questões genéticas ou físicas podem comprometer o desempenho e o bem-estar do cão.
• Baixa resistência física: como os cães-guia caminham muito ao lado de seus tutores, é essencial terem boa resistência e condicionamento físico.

Cão-guia (Imagem gerada por IA)

🔧 Habilidades Específicas:

• Dificuldade no aprendizado: O cão precisa ser capaz de aprender comandos e seguir instruções complexas. Aqueles que não conseguem acompanhar o ritmo do treinamento são geralmente desqualificados.
• Falta de iniciativa: Embora precisem obedecer aos tutores, cães-guia também devem demonstrar “desobediência inteligente”, ou seja, saber ignorar comandos que coloquem o tutor em perigo (como atravessar uma rua movimentada sem segurança).

Quando um cão não atende aos critérios para se tornar cão-guia, ele muitas vezes é redirecionado para outras funções, como terapia assistida por animais, ou então é adotado por uma família que pode oferecer a ele um ambiente amoroso e tranquilo.

🐾 Curiosidades Sobre Cães-Guia

• Você sabia que os cães-guia têm “anos de trabalho”? Normalmente, eles são treinados e trabalham até por volta dos 8 anos, quando se aposentam para viver como animais domésticos.
• Embora labradores sejam os mais usados como cães-guia, outras raças como golden retrievers e pastores alemães também desempenham esse papel com excelência.
• Os cães-guia desenvolvem uma inteligência incrível para situações urbanas, como escadas rolantes e transporte público.

🐾 Cuidado e Vida Após a Aposentadoria 

Quando os cães-guia chegam ao fim de sua “carreira,” geralmente devido à idade avançada ou problemas de saúde, eles são aposentados para viver uma vida tranquila e cheia de carinho. Dependendo da situação, eles podem continuar vivendo com seus tutores ou serem adotados por outras famílias que garantem todo cuidado e amor que eles merecem. É comum que esses lares sejam escolhidos com muito critério pelas organizações que treinam os cães-guia, para assegurar que o animal terá uma vida confortável.

Em alguns casos, o cão-guia aposentado pode ser companheiro de outro cão-guia em treinamento, auxiliando no processo de socialização e criando uma ligação especial.

🦮 Como Conseguir um Cão-Guia 

No Brasil, existem organizações e escolas especializadas na formação e distribuição de cães-guia, como o Instituto de Cães-Guia e outras ONGs. Para ter acesso a um cão-guia, a pessoa com deficiência visual geralmente deve:

• Fazer uma solicitação: entrar em contato com uma instituição que treina e distribui cães-guia.
• Passar por avaliação: as instituições avaliam critérios como a necessidade, a mobilidade da pessoa e o ambiente onde o cão viverá.
• Acompanhar o processo: após aprovado, o futuro tutor passa por um período de treinamento junto ao cão, para que ambos aprendam a trabalhar como uma dupla.

Jovem rapaz e seu cão-guia em um escritório (Imagem gerada por IA)

📌 Requisitos Comuns:

• Ter deficiência visual reconhecida.
• Demonstrar mobilidade independente.
• Ter condições de cuidar do cão (alimentação, saúde e bem-estar).
• Garantir que o ambiente seja adequado para o cão viver e trabalhar.

Esses processos garantem que os cães-guia estejam bem preparados e os tutores possam aproveitar ao máximo sua companhia e assistência.

💙 Conexão Entre Cães e Tutores 

Há histórias comoventes de tutores que decidem ficar com seus cães mesmo após a aposentadoria deles, cuidando deles como parte da família. Nesses casos, um novo cão-guia é treinado para assumir o papel de “trabalhador,” enquanto o companheiro aposentado permanece como amigo e fiel companheiro de casa. Essa dinâmica reforça o vínculo único entre os tutores e seus cães.

✨ Histórias Inspiradoras 

Uma história tocante é a de Rosie, uma labradora que trabalhou como cão-guia por muitos anos até se aposentar devido à idade avançada. Mesmo aposentada, Rosie continuou ajudando informalmente em casa, alertando seu tutor sobre situações do dia a dia. Quando seu tutor recebeu um novo cão-guia, Rosie foi a “mentora” não oficial, auxiliando o novo companheiro a se ambientar.

Outro exemplo é o de Sammy, um cão-guia aposentado, adotado por uma família com outro cão-guia ativo. Juntos, eles formaram um vínculo especial e até participaram de atividades de conscientização sobre a importância dos cães-guia na inclusão social.

Neste Dia Internacional do Cão-Guia, vamos lembrar e celebrar o impacto extraordinário desses companheiros incríveis. Eles não somente guiam seus tutores com segurança e autonomia, mas também inspiram todos ao seu redor com suas histórias de dedicação e amor. Seja compartilhando histórias emocionantes ou conscientizando sobre a importância da inclusão, esta é uma data que nos ensina a olhar com mais respeito e admiração para esses heróis de quatro patas.

Referências

ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE NORMAS TÉCNICAS. NBR 6023: Informação e documentação – Referências – Elaboração. Rio de Janeiro, 2018.

BURKE, Molly. A vida com meu cão-guia: superação e independência. Disponível em: <https://www.mollyburkeofficial.com>. Acesso em: 6 abr. 2025.

SMITH, Michelle. Independência e inclusão: minha jornada com um cão-guia. Nova York: Inspiration Press, 2020.

INSTITUTO CÃO-GUIA BRASIL. Treinamento de cães-guia: etapas e cuidados. São Paulo, 2023. Disponível em: <https://www.caoguiabrasil.org.br>. Acesso em: 6 abr. 2025.