21 de abril | Tiradentes

No dia 21 de abril, o Brasil inteiro para — mas nem todo mundo lembra o porquê. Entre churrascos e feriados prolongados, está ali, bem no calendário, o nome Tiradentes. Mas afinal, quem foi esse homem de nome estranho e destino tão trágico?

A resposta vai muito além dos livros escolares. Tiradentes foi gente como a gente: nasceu pobre, teve que trabalhar desde cedo, e passou por várias profissões — tropeiro, minerador, dentista prático (daí o apelido), e até militar. Mas foi como líder da Inconfidência Mineira que ele entrou pra história.

O Brasil colônia estava fervendo

Estamos em 1789. Minas Gerais vivia o auge do ciclo do ouro, mas também uma fase de sufoco: impostos altíssimos, especialmente a temida derrama, onde a Coroa Portuguesa mandava confiscar bens dos devedores. Era o tipo de medida que deixava qualquer um com sangue nos olhos.

Foi nesse cenário que surgiu a Inconfidência Mineira, um movimento liderado por intelectuais, padres, poetas e militares que sonhavam com algo ousado para a época: romper com Portugal e criar uma república independente em Minas Gerais. Sim, uma Minas livre! E lá estava Tiradentes no meio, talvez o mais idealista de todos.

O preço da traição

O plano, no entanto, foi delatado por Joaquim Silvério dos Reis, um dos conspiradores, que entregou tudo em troca do perdão das próprias dívidas com a Coroa. Resultado: prisões em massa e punições severas.

Mas só um foi condenado à morte: Tiradentes.

Por quê? Ele era o elo mais frágil. Ao contrário de outros inconfidentes, não era parte da elite, não tinha sobrenomes influentes nem proteção. Sua simplicidade virou sua sentença. Foi enforcado no dia 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro, e seu corpo foi esquartejado como exemplo para quem ousasse se rebelar.

De condenado à herói nacional

Curiosamente, o mesmo império que matou Tiradentes teve seu fim quase um século depois. E foi a República, proclamada em 1889, que resgatou a imagem dele como símbolo da liberdade.

O novo Brasil precisava de heróis — e encontrou em Tiradentes um mártir perfeito. Um homem do povo, que lutou e morreu por um ideal de liberdade e justiça.

Curiosidades que você talvez nunca tenha ouvido sobre Tiradentes

• Tiradentes usava barba por devoção religiosa— Enquanto esteve preso, deixou a barba crescer como símbolo de penitência e fé. Essa imagem religiosa ajudou a associá-lo visualmente a uma figura parecida com Jesus, o que deu ainda mais orça à sua imagem de mártir.
• Seu rosto nunca foi retratado em vida — Nenhuma pintura ou desenho foi feito enquanto ele era vivo. Tudo o que conhecemos é fruto da imaginação de artistas que vieram depois — inclusive o famoso quadro de Pedro Américo.
• Foi o único inconfidente condenado à morte — Dos mais de 30 envolvidos na Inconfidência, só ele teve essa pena. Muitos historiadores acreditam que isso aconteceu justamente por ele não pertencer à elite, tornando-se o "bode expiatório" ideal para a Coroa.
• Apagado da história por quase um século —Durante o período imperial, seu nome praticamente desapareceu dos registros oficiais. Só com a Proclamação da República, em 1889, é que ele voltou à cena como símbolo de resistência.
• Virou herói por necessidade política — A jovem república precisava de uma figura inspiradora, que não estivesse ligada à monarquia. Tiradentes encaixava perfeitamente: era pobre, brasileiro, lutou contra o sistema e morreu pelo povo.

Por que lembrar de Tiradentes hoje?

Mais do que um nome em avenidas ou o motivo de um feriado, Tiradentes representa o poder da convicção. Ele sabia que o plano era arriscado. Sabia que podia morrer. E ainda assim foi até o fim.

Seu sacrifício nos lembra que a luta por um país mais justo nunca foi fácil — e que os direitos que temos hoje custaram caro a muita gente que veio antes de nós.