14 de abril | Dia Mundial do Café ☕

 

Nada como um cafezinho para animar esse início de semana, não? Se servir de consolo, na próxima segunda-feira será feriado. 

Você sabia que o Dia Mundial do Café é celebrado em diferentes dias ao redor do mundo?

Se você veio em busca de curiosidades, chegou a tempo: preparamos um café no capricho. Fica, vai!  Tem bolo, pão de queijo e uns biscoitinhos também porque nossa viagem especial está só começando.

Origem da Data

Você sabia que o Dia Mundial do Café é celebrado em diferentes dias ao redor do mundo? 
No Brasil, a data escolhida é 14 de abril, uma oportunidade para homenagear uma das bebidas mais consumidas no planeta e destacar sua relevância econômica, social e cultural. No entanto, temos também o Dia Nacional do Café, 24 de maio, que marca o início da colheita de café nas principais regiões produtoras do país. Instituído pela Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC) pretende valorizar a cultura cafeeira e fomentar o consumo interno.
Globalmente, o Dia Mundial do Café também tem como objetivo promover a cultura do café e conscientizar sobre os desafios enfrentados por pequenos produtores, incentivando práticas sustentáveis em todo o setor cafeeiro. 

A jornada do café na História 

Na Etiópia, uma lenda conta a história de um pastor chamado Kaldi. Ele reparou num comportamento diferente em suas cabras: elas ficavam mais enérgicas após comerem os frutos de uma planta desconhecida. 

Kaldi procurou por um monge local e apresentou os grãos para ele, que os utilizou para preparar uma bebida que o ajudava a manter a vigília nas noites de orações.

Do coração da África, o café atravessou fronteiras e conquistou o mundo árabe, onde tornou-se indispensável nos famosos "qahveh khaneh" (cafeterias), locais de encontro social e cultural. Recebeu o apelido de "vinho da Arábia" e se integrou às tradições locais.

Por volta do século XVII, o café chegou à Europa, primeiramente através do porto de Veneza. Logo, as cafeterias europeias se transformaram em espaços vibrantes para debates intelectuais e políticos. Em Londres, eram conhecidas como "Penny Universities", pois por apenas um centavo, qualquer pessoa poderia comprar uma xícara de café e participar das conversas.

Com o avanço das rotas comerciais e coloniais, o cultivo do café foi introduzido em novos territórios, a exemplo do Brasil, que começou sua produção no século XVIII, impulsionada pelo clima e pela riqueza dos solos tropicais. Rápido no crescimento, o país tornou-se o maior produtor mundial de café, posição que ocupa até hoje.

O Ciclo do Café – Da Planta ao Aroma na Xícara

O caminho que o café percorre até chegar à nossa xícara é fascinante, combinando ciência, dedicação e tradição. Cada etapa é essencial para garantir a qualidade que tanto apreciamos na bebida:

1. Plantio Os grãos de café são cultivados em regiões de clima tropical, entre os chamados "trópicos do café", situados entre os trópicos de Câncer e Capricórnio. As espécies mais comuns são o arábica, de sabor mais refinado e suave, e o robusta, conhecido pelo teor mais elevado de cafeína e sabor mais intenso. As condições de solo, altitude e temperatura definem o perfil de cada grão.

2. Colheita Existem duas principais formas:

• Manual: Prática mais comum em plantações menores ou voltadas para grãos de alta qualidade, como no Brasil, onde a técnica de "picking" é empregada para selecionar apenas os grãos maduros.

• Mecânica: Em grandes plantações, as máquinas são usadas para colher os grãos de maneira mais rápida, porém menos seletiva.

3. Processamento Depois de colhidos, os grãos passam por processos que definem a intensidade e os sabores:

• Via seca: Os frutos inteiros são deixados ao sol para secar naturalmente, método tradicional em regiões com clima quente e seco.

• Via úmida: Os frutos são fermentados e lavados, destacando os aromas e sabores mais finos do grão.

4. Torrefação Nesta etapa, os grãos crus passam por um processo de aquecimento controlado. A torra clara preserva notas mais suaves e florais, enquanto a torra média equilibra acidez e doçura, e a torra escura realça sabores intensos e defumados. É aqui que o café ganha suas características marcantes.

5. Moagem Depois da torrefação, os grãos são moídos conforme o tipo de preparo:

• Espresso: Grãos moídos finamente para extração rápida.

• Filtrado: Moagem mais grossa para realçar sabores sutis.

Impacto econômico e social

O café é uma das principais commodities agrícolas do mundo, desempenhando um papel decisivo na economia de muitos países, incluindo o Brasil.

• Movimentação Econômica: O setor cafeeiro gera bilhões de dólares em exportações todos os anos, com o Brasil liderando como maior produtor e exportador mundial. Fazendas de café, indústrias de torrefação e cafeterias criam empregos e impulsionam economias locais.

• Impacto Social: A cadeia produtiva do café envolve milhões de trabalhadores, desde agricultores até baristas. Iniciativas como o comércio justo promovem melhores condições de trabalho e ajudam comunidades produtoras a prosperar.

• Sustentabilidade: O café também tem um papel importante na preservação ambiental. Certificações e práticas responsáveis garantem que sua produção beneficie tanto o meio ambiente quanto as pessoas envolvidas.

Curiosidades sobre o café

• A primeira cafeteria do mundo foi inaugurada em 1475, na Constantinopla. O Kiva Han servia de ponto de encontro para debater questões sociais, regadas a muito café, como não poderia deixar de ser.

• Estima-se que mais de 2 bilhões de xícaras de café sejam consumidas diariamente.

• O Brasil exporta toneladas de café para o mundo, impulsionando nossa economia. 

•  Graças a tecnologias inovadoras desenvolvidas para gravidade zero, os astronautas agora podem desfrutar de uma boa xícara de café durante suas missões no espaço.

• Os grãos crus são verdes antes da torrefação. Sua tonalidade marrom característica resulta da reação de Maillard, um processo químico durante o aquecimento que intensifica sabores e aromas.

• Napoleão Bonaparte era um fã declarado do café. Diz-se que ele utilizava o café em suas reuniões estratégicas para manter-se alerta, por acreditar que a bebida o estimulava a tomar decisões mais rápidas e eficazes.

• Durante a Revolução Industrial na Europa, o café substituiu a cerveja como a principal bebida matinal, ajudando os trabalhadores a se manterem produtivos e alertas.

Por que o café encareceu tanto?

Nos últimos anos, o preço do café subiu significativamente, e isso não aconteceu por acaso. Diversos fatores econômicos, ambientais e sociais se combinaram para influenciar essa alta.

O Brasil enfrentou desafios climáticos severos, com destaque para a geada de 2021 e os subsequentes períodos de estiagem, que devastou inúmeras plantações de café, diminuindo a produção. Nosso país é responsável por exportar cerca de 30% da oferta global, afetando diretamente o mercado internacional.

Em muitos países produtores, há falta de mão-de-obra para a colher os grãos, sobretudo naquelas regiões onde a colheita é realizada manualmente, elevando os custos operacionais que refletem diretamente no preço final do café.

Com a crise global na logística, os custos de exportação dispararam. O transporte marítimo, essencial para a distribuição global de café, sofreu interrupções e aumentos significativos de preço, dificultando o fluxo entre produtores e consumidores.

Com a retomada das atividades após a pandemia, o consumo de café aumentou com a reabertura das cafeterias, consumidores continuaram a buscar grãos premium para preparo caseiro. Dessa forma, o aumento na demanda gerou uma pressão adicional sobre os preços.

Os benefícios do café 

O café é muito mais do que um estímulo para acordar pela manhã. Ele pode oferecer muitos benefícios para o corpo e a mente, quando consumido com moderação.

Para aproveitar os benefícios do café, especialistas indicam consumir no máximo até 400 mg de cafeína por dia, o equivalente a 3 ou 4 xícaras de café. Exagerar na dose pode provocar insônia, ansiedade e aumentar a frequência cardíaca.

• O café é rico em cafeína, um estimulante que atua diretamente no sistema nervoso central. Logo, o  consumo de café pode aumentar os níveis de alerta e reduzir aquela sensação de fadiga.
• A cafeína também pode ser uma aliada na melhoria do humor por estimular a liberação da dopamina, conhecida como o "hormônio do prazer", contribuindo para a promoção do bem-estar.
• Estudos indicam que o consumo moderado de café pode melhorar a memória a curto prazo e a concentração.
• Por possuir antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres, o café pode favorecer a saude cardiovascular.
• O consumo regular de café tem sido associado a uma diminuição do risco de desenvolver Diabetes Tipo 2.
• Estudos sugerem que beber café com moderação pode reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson, por atuar na preservação das funções cognitivas com o passar do tempo.

Cafés especiais e métodos de preparo

A cultura dos cafés especiais vem apresentando um crescimento significativo e transformando a forma de apreciar o café.

Os cafés especiais são grãos cultivados em condições ideais, criteriosamente selecionados, recebem a avaliação de especialistas e garantem um sabor único, atraindo aqueles consumidores que prezam por uma experiência diferenciada.

Métodos de preparo 

• Chemex: Esse método manual utiliza um filtro mais espesso para realçar sabores limpos e notas florais. Se você aprecia um café mais suave, com certeza irá gostar.

• Aeropress: Um preparo rápido e versátil que permite ajustar variáveis como tempo e pressão, ideal para cafés encorpados.

• Prensa Francesa: Considerado um clássico, utiliza infusão prolongada, destacando óleos naturais do café e criando uma bebida rica e intensa.  

Agora que você conhece as curiosidades, história, cultivo e impacto do café, que tal compartilhar sua paixão pela bebida? 
No Dia Mundial do Café, convidamos você a preparar sua receita preferida, conhecer grãos de origem especial e refletir sobre o impacto dessa cultura global. 

E você, como celebra o café na sua rotina? ☕✨